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发表于 2016-10-25 11:36:13
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富人们的持久战
在赵伟国的规划中,长江存储是清华紫光在存储芯片领域的第一个布局,未来还会有新的布局。赵伟国对财新记者介绍,存储芯片行业存在规模效应,除了在武汉布局30万片的产能,紫光会在国内再选一个地方布局30万片的产能。
产品层面,赵伟国称,虽然NAND的市场增长、发展都很快,但紫光也会布局部分DRAM产能。“DRAM虽然发展趋缓,但战略上非常重要,中国必须有。”
现有的长江存储就是在两条腿走路。据《中国电子报》报道,武汉新芯执行副总裁陈少民介绍,如果2020年能够达产30万片/月的产能,则3D NAND安排20万片、DRAM 10万片。
上述半导体产业资深人士分析,五大存储芯片厂商占到九成市场份额,除了闪迪是与东芝合作,三星、美光、东芝、海力士都是自己设计自己生产。若按紫光计划的60万片产能,紫光不可能是代工模式,因为上游没有厂商能吃得下这样的产能。何况,台湾存储业的经验已经证明代工模式是失败的,譬如华亚科为美光代工,没有积累起自己的核心技术,最终还是被美光收购。
赵伟国也向财新记者证实,在存储芯片领域,“我们是自己制造,没打算代工”。不过,财新记者了解,目前,武汉新芯的业务主要还是代工,主要客户包括特殊领域的闪存厂商兆易创新。
紫光打算自己做存储,技术从哪里来?赵伟国称,紫光历来坚持自主创新与国际合作相结合,“我们能够解决技术问题”。但他并未透露具体的解决方案。
美国西部数据被业内视为紫光可能合作的技术源。2015年9月,紫光集团宣布与全球第二大硬盘生产商西部数据达成协议,由紫光股份(000938.SZ)旗下香港全资子公司紫光联合信息系统有限公司以37.75亿美元买入西部数据15%股权,成为西部数据第一大股东,并获得一个董事席位。之后不到一个月,西部数据即宣布以190亿美元收购全球第三大闪存厂商闪迪(SanDisk)。
但因美国外国投资委员会(CFIUS)要求审查,紫光股份收购西部数据的交易于2016年2月终止。但双方的合资公司今年9月8日在南京正式成立,总投资3亿美元,注册资本为1.58亿美元,由紫光股份持股51%,西部数据持股49%。
紫光是否能够借道西部数据获得闪迪的专利和技术?西部数据表示,由于存储芯片等硬件技术需要大量资本投入,未来并不会交由这家合资公司开发。至于未来是否会在硬件方面与紫光集团有进一步的合作,西部数据CEO史蒂夫•米利根告诉财新记者,这首先需要考虑能否为双方公司的股东带来好的投资回报。
“未来的发展是比较难预测的。”米利根说,“一个非常有挑战性的情况是,我们是美国企业,美国政府在认定我们技术重要性方面有自己的优先考量。 当然,中国政府也有自己的观点。我们需要很好地处理这些情况,才能加强加深我们两家公司的关系。”
此外,虽然清华紫光收购美光的交易一直飘在空中,但基于高启全在华亚科的关系,一些市场人士仍在憧憬与美光合作。
顾文军认为,技术领域,国际厂商现在不合作不等于将来不合作。 从当前的存储市场格局来看,美国、韩国占据绝大多数的市场份额,但韩国企业相对保守,紫光与美国企业达成技术合作的可能性更大。
一位野村证券分析师告诉财新记者,市场都在关注清华紫光的存储技术来源。技术越好,成本就越低,若紫光找不到先进的存储技术,别人的产品卖1美元,紫光的产品可能要卖十几美元,而存储又是高度市场化的市场,紫光很难有竞争力。
魏少军则认为,技术不会永远高歌猛进,比如DRAM可能走到十几纳米就将停滞下来,“在别人发展放缓的时间窗口里,我们可以一步步追赶”。同时他强调,在原有的技术之外,新技术会不断涌现,就像盖房子,你可以用砖,也可以用木头、竹子、钢材,关键在于技术上能否找到合适的路径去做这件事,“现在市场已经开始涌现许多新型存储器,譬如英特尔的X-Point等,中国的存储器企业或许可以从新技术上切入”。
魏少军介绍,紫光国芯收购的西安华芯,在DRAM的设计上已经达到国际先进水平,曾经给台湾的半导体存储器公司做过不少设计服务。“应该说,我们在存储芯片的设计技术上有了相当的积累,但在工艺上还没有经验。三五年内坚持研发,应该能够有突破。”
技术之外,做存储需要大量的资金投入。要建存储器芯片工厂,少则几十亿美元,多则上百亿美元。紫光国芯800亿元定增迟迟未获批的情况下,紫光钱从哪里来?赵伟国称,“我们目前有充裕的现金,也有很多的投资伙伴。在中国目前投资半导体,钱不是问题,核心是要把项目做好、做成功。”
国家大基金总经理丁文武曾介绍,国家大基金募集了1387.2亿元的资金,同时撬动了地方融资,仅北京、上海、湖北三地的存储芯片产业基金就分别募资300亿、500亿和300亿元。丁文武称,基金运作中,不低于60%的资金将支持芯片制造业。武汉会是今年的重点支持对象。
魏少军也认为,钱不是大问题,有很多方法可以解决。他最担心的是政府和商业股东是否有足够的耐心,运营过程中遇到困难能否坚持下去。
“比如上海华虹,15年前就开始做DRAM,做到最后不赚钱,大家就不做了,不做了就什么都没有了。”他提醒到,现在社会资本进入到存储器产业,两三年之后,花了上百亿美元, 可能产品还是没有竞争力, “这个时候,资本的坚持就格外重要,否则就会前功尽弃”。
顾文军也表示,清华紫光做存储道阻且长,第一步要看与国际厂商的技术合作能否谈成,第二步是能否拿出有竞争力的产品,第三步是产品能不能卖得好、实现盈利。现在,紫光才刚起步,希望赵伟国有雄心更要有恒心,有魄力更要有耐力。
产业专家普遍认为,中国现在做存储并非没有机会。一是中国的市场很大。目前这轮存储器市场的增长点主要是互联网公司的数据中心。在DRAM方面,随着技术的进步,数据中心的服务器增长,所需的内存越来越大,而数据中心服务器一建就是十几万台、几十万台,对DRAM的需求非常大。在数据存储方面,数据中心的存储需求逐渐从硬盘转向NAND Flash,提供了新的机会。
二是存储技术处于升级换代的时期,譬如DRAM的工艺制程走到20纳米左右后发展速度会放缓,闪存NAND Flash则从二维转向三维。
三是存储器芯片产业走到今天,对资金的需求量越来越大,从投资角度来看,投资规模大概要几百亿美元,且要持续多年地投入,能继续投这么多钱的企业也不多了——在政府和资本市场的支持下,中国的企业有钱去做这些事。
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