芜湖老街巷（十）：芜湖河南

天晨

郑家的房产很多，郑公馆的对面，南街75号也是郑家的，它原本是一座徽式民宅，郑家将这座房屋租给别人开了间染坊。民国23年（公元1934年）郑晓岚将它改建为一幢两层欧式洋楼，大门正对南街。改建后租给商家开过布店和杂货店。除了南街，中二街202-204号三幢房屋、下长街24号和河南二街永生祥门面房等也均属郑晓晴的。

　　南街的故事还有很多，像陶双和砻坊、刘义泰酱坊、刘和记砻坊、顺泰五洋店……若细细道来，不是几张报纸所能承载。还有南街60号苏砚田的“苏家当铺”，原为李鸿章家族所建，民国初年，李家后人将这座房产典给了苏砚田。苏氏利用它开了一间颇具规模的当铺，号称“惠源”当铺。只是所有的这些老店和老屋，随着南街在2008年12月的旧城改造中已被整体拆除，所有的这一切皆已化作一缕尘烟，悄然侧身于历史的背面……



　　南街79号雕花窗户



　　南街80号内的走马楼

天晨

叩开南街“芜湖米市”的记忆之门
作者: 老江(2005-8-30 11:20:49)
   
   一座城市最能让人记住的是什么？是城市建筑的韵律美。城市建筑的美，包含现代的、时尚的，更应有文化的、内涵的、古典的，因为一座城市在风风雨雨中“走来”，它的履痕印记，见证了它的辉煌，会给后人以启迪，以造福。
   周末的一日下午，记者来到城南弋江桥附近的一条即将消逝的老街――南街。这里曾是芜湖最早的米市，它给人感受到的是城市变迁与“古典”的反差美。你想知道“芜湖米市”里曾经发生的幕后故事吗？还是让我们去感觉老街的另一种生活韵味吧。
   
   A、厢房窗花的历史印证
   从南关口的弋江新村大门而入，拐了大约三四道弯，穿过几幢新型住宅小区之后，一方灰墙突然开了一个口子，砖块散落一地，老式的木质屋梁露在外面，与灰墙相连接、相映衬。人们用双脚在碎石上踩出了一条道路，其时，有几位老人和蹦蹦跳跳的孩子从巷内出来。
   来到南街口，记者被一种浓郁的古香所吸引。镂空的窗花，造型别致的雕花屋檐，还有巨大的青石门映入眼帘，顿时在暄闹的街市找到了一处宁静。
   这就是南街，是我们既熟悉又陌生的地方。踩在这已被水泥铺就的路面上，仍能感觉到它的古老、朴实。这条街道不足8米宽，黑色的木质电线杆、传统的老虎灶，以及灶前搭建的小棚、小棚边堆放的破碎刨花材，让人恍然有“昔日客栈回归”之感。
   曾是皮革厂老工人的57岁老潘师傅，看见我们陌生的面孔，很热情地为我们做起了导游。他领着我们进入街口。在南街57号，有人座在门前聊天，一位光膀子的中年人一边吆喝着：“摘韭菜包饺子”，一边捧着塑料篮子找邻居帮忙。94岁的潘老爷子就住在这里，他现在是这条街当然的长者。他穿一件白色圆领老头衫，悠闲地座在巷道里享受着老屋的清凉。我透过巷道望去，屋中间有一天井，青石板地面，四周的厢房和楼上的窗户雕有窗花，右侧有一处罕见的、仅容一人侧身蹬上的狭窄楼梯。。。。。。
   
   B、细数南街的古老店铺
   我一边欣赏，一边听潘师傅介绍。原来这里是真正的“芜湖米市”发祥地，它南临码头，交通发达，是通往郊区、皖南一带的唯一交通要道，因而交易量很旺，做生意特别方便。老人介绍说，西街则是一处垄坊，类似于现在的仓库，现在的“大垄坊”正处于西街一带，“我们这里才是真正的米市。”
   走着走着，我们来到92号，这里是84岁的张老的家，他身体硬朗，说话很有条理：这里的店铺从街头开始数起：第一家是蒋记酒馆，第二家是顺泰布店，第三家记不得了，总之还有黄家糖坊、杜家篾匠店、许恒昌酱坊以及其它杂货店。他还说自己的房子清朝就有了，1991年进行了翻修。“原来这里的米市很热闹，早晨天不亮就有人开始交易，白天人挤人，身子要侧过来才能通行。”
   站在这条现在仅有200多米长的南街，我们似乎感受到它昔日的繁华和喧闹。。。。。。。
   
   C、潘老爷子的四代生活
   南街57号里的这位潘老爷子，已经是四世同堂了。他今年94岁，他儿子70多岁，他第四代孙已经20多岁了。记者和老人攀谈前，特意对他进行了仔细观察。老人双眼有神，耳不聋眼不花，手中拿着一根拐杖靠在竹椅上，非常清静的样子。一位女士指着老爷子笑着说：他一点也不糊涂，身体好得很！
   他说，自己1950年搬到大屋的，这里原来可是一个大户人家的房子。随行的马塘区彭先生与老人开玩笑说：“您老经历了多少朝代啊？”老人说“我那时是吴佩浮、袁世凯，世道乱得很呐！。。。。。。。”
   他40多岁的孙子与老爷子同住，照顾他。我问家中有留存下的老照片吗？他说那时兵荒马乱的，从没照过相。老爷子说这间大屋原来住着10多户人家，做饭就在自家门前支一个灶台，一家人做饭，10家人闻香。有时候还互相地“尝”着做菜的口味，生活就是这么简单、和谐。记者注意到，有的厢房仅10个平方左右，几乎没有光线，唯一的“亮点”就是天井上洒下的的光亮了。老爷子的孙子用手指着上面说，原来上面是小瓦盖的，后来坏了漏雨，不好检漏，就换了个塑料透明瓦。虽然缺少了古典味，但是这样亮堂多了。
   有位30多岁的女士，看到我们在与老爷子闲聊，就凑过来说：“老爷子一家生活很和睦，四世同堂的人家仍住在一起很难得。这个大院有个后门通一条马路，夏天我们就把凉床搬出去纳凉，打开后门就串风。听说这里要拆迁了，原来10家人搬得只剩下4家。”
   
   D、许家酱坊的喋血故事
   南街92号清朝时就有了。它曾经是一座茅草屋，当时花了很少的银子搭建起来。生活在这里的84岁张老先生是从运输公司退休的，吕老先生都是从芜纺退休的。说起南街故事，他们如数家珍。
   张老说那时盖房子很容易，只要有空地，申请一下你就能盖了。不远处一间小屋，当时是利用人家盖房留下的两房屋间的空隙，再利用各家盖房子剩下的碎砖砌成的。虽然不美观，却也能避风遮雨。
   张老还给我讲了一个故事。在这条街的中段许恒昌酱坊，其父是被日本鬼子打死的。在“跑鬼子返”期间，这家酱坊留给了许恒昌的父亲照看，日本军队占领后，因为看到酱坊里有酒，就每隔一天来抢一次。有一天，酒被抢完了，许的父亲见鬼子又来了，就开始大骂他们，日本鬼子也不知道他说什么？只能看出他表情上的愤怒，相互扭打了起来，小鬼子发现没有酒后，一怒之下将许恒昌的父亲刺死了。说到这些往事，张老显得很是愤怒！
   张老现在生活是衣食无忧了，刚退休未进“社保”时，他每月只有100多元的工资，生活比较艰难，待进入了“社保”实行统筹后，他每月可拿到点500多元的退休金，日子过得很舒心。老人在聊的正酣时，他的小孙子来到身边，也在听爷爷讲述这条老街的故事。小孙子插话说，这里还有一口老井，是“活”的，水很干净。
   
   E、老虎灶主人的幸福生活
   南街的60号，是“老虎灶”黄兆玉家。黄老今年73岁，“这个‘老虎灶’是祖上传下来的。”记者站在灶台旁，欣赏着只有电影里才能看到的保温木桶，还有烧开水的四口专用锅，顿时，60年代的老街老虎灶冲开水时的影子涌现在眼前。因为这个“老虎灶”没有经过改良，和过去“原汁原味”，连烧的原料也是一样——柴！
   黄老介绍说，这个灶是在1961年从街口迁到60号来的，当时这里是一个垃圾堆，“为了规化我原来的房子，我就让出了原址。”老人有二男二女，其生活来源全“托福”老虎灶了，从一分钱一瓶的开水，烧到现在的0.15元一瓶，这其中的变迁实在惊人。黄老说，靠这老虎灶，儿女们上学，全家人的生活开支才有了保障。再后来子女的结婚生子，也沾了不少光，“如果没有老虎灶，我们又没有工作单位，恐怕就难以生存了。”
   交谈时，黄老从屋内取出两双已经开口的胶鞋说，至今仍然每天穿着它早晨出去捡柴火。他要在老街道上寻找约一个上午的时间，捡一些人家拆房子的废料，“现在烧煤烧不起了，成本太高。靠这老虎灶每天能挣到20多元，吃点蔬菜饭足够了。”人老了图个安稳、充实，身体健康对吧！黄老说着拍了拍自己坚实的臂膀……
   
   F、南街人面对新环境的诱惑
   南街的古老气息，让我舍不得离去，南街人的纯朴，使我们感到敬佩，但是我们仍然看见，已经有大片的房屋人去屋空了，原来可以住20多户的大屋内空荡荡的，除留守的人们之外，中年人已经较少了。在这里有一部分人员是来长辈家“度假”的。
   南街近在咫尺的就是繁华的九华山路，交通便利的南关口，还有现代化的新时代商业街，紧临南街的就是月河新村。这些崭新的楼群，良好的居住环境和条件，给南街人怎样的影响呢？南街人对祖祖辈辈生存的空间又是如何的依恋呢？
   烧老虎灶的黄老师傅认为，我们真的舍不得离开这里，住习惯了，一到是晚上我们可以搬着凉床在外面休息，虽然生活俭朴些，但是很有规律。子女们大多出去住了，南街真要拆了，老虎灶不知道能不能保留下来。芜湖像这样的老虎灶几乎没有了。
   1991年将房屋翻新的孙老说，能换个生活环境也是个好事，可我们在这里生活习惯了，只要一走出家门就有很多的回忆。看着这些老门牌号心里有种踏实感，但是，政府要拆我们也支持，这是城市发展的需要啊！
   潘老爷子的孙子说，这大屋子里住的人不多了，有钱人家都出去买新房子了，现在住在这里很清静，早些年这里真热闹啊！“我相信，即使拆，政府也会安排好的，我们只要有个合适的住处。”
   潘老爷子的邻居说，拆了这老房子真可惜了。那木梁、那青砖，那精心雕琢的窗户，都是古迹文物啊。现在除了长街能找到一些这样的老屋，其它地方好象没有了。希望能保存下来，说不定还能开发“旅游”呢？
   记者赘叙：
   南街人对自己生活的环境恋恋不舍是可以理解的，但老城改造、建筑物的取舍，城市的发展是必然的，在城市的开发和建设中，对于生活环境的营造，对于历史遗迹的保护，对于住户的安置，政府是很慎重的，是很亲民的，是很务实的。
   愿南街的人们生活得更美好。

天晨

楼主文中南街配图应该是靠近弋江桥部分.水泥路面属后期改造.
地道的南街应该是青石板路面.
我家祖宅即位 ...
dbr978 发表于 2013-6-27 14:45

我家祖宅在上水门沿河路，我们离的很近~

qinyu77880

以前我们家住西街一号，在码头口小学上学，西街到南寺我走了无数次。好怀念以前的日子啊。。。

另外请教楼主，西街弋江桥以南是什么街？儒林街吗？我小时候陪我奶奶买菜的印象就是，大石条路，青砖灰瓦，褪色的红门板，还有一下雨就是满街的大黄油纸伞。

天晨

楼主文中南街配图应该是靠近弋江桥部分.水泥路面属后期改造.
地道的南街应该是青石板路面.
我家祖宅即位 ...
dbr978 发表于 2013-6-27 14:45

地道的芜湖老街应该都是青石板路面，只有中山路、新芜路是方块砖，国货路有过柏油路的历史~

lyh12345

有点意思，嘎嘎……………

天晨

二十年前南街地图

lqj

回复 22# 天晨


    从这个图看，现在，变化相当大

天晨

以前我们家住西街一号，在码头口小学上学，西街到南寺我走了无数次。好怀念以前的日子啊。。。

另外请教 ...
qinyu77880 发表于 2013-6-27 15:06

原弋江路（浮山路）、鹅石街、禹王宫都在西街弋江桥以南~

天晨

回复  天晨


    从这个图看，现在，变化相当大
lqj 发表于 2013-6-27 15:34

是的，芜湖河南地区全部改造了，旧建筑一栋都没有了~

天晨

道台衙 ———芜湖历史上辉煌时期的标志



芜湖弋江区三潭地块已经拆迁改造，位于该地块内的芜湖古代“道台衙”遗迹将面临彻底消失的命运。“道台衙”得名于“安徽宁池太广道衙署”，民间俗称“道台衙”。安徽宁池太广道的衙门驻芜湖，领芜湖、繁昌、当徐（旧太平府）、广德（旧广德州）、郎溪、歙县（旧徽州府）、黟县、休宁、婺源、祁门、绩溪、宣城、南陵、泾县、太平、旌德、宁国、贵池、铜陵、石埭、东流、秋浦、青阳二十三县，是芜湖历史上的辉煌时期。芜湖虽然有2500多年的历史，但在清代设道以前，一直是县级行政单位（芜湖县、襄垣县）的衙门驻地，在隋、唐时期随着县治的撤销，芜湖还仅是当涂县的属镇（芜湖镇）。



面临拆迁的“道台衙”原址上的建筑物

天晨

“道台衙”的由来

    清代的“道”是介于省与府之间的行政机构，官方把其长官叫做“道员”，民间取其尊称则叫做“道台”，所谓的“道台衙”便是随“道台”而演化的一种通俗叫法。“道台衙”是古代驻芜湖建置最高的衙署。在清代基本上是实行省、道、府（直隶州）、县（散州）四级管理制。康熙六年（1667年），清政府撤销江南省，由江南省左布政使所辖的府、州、县组建安徽省。鸦片战争以后，芜湖对外开放，所有芜湖的外交事宜皆由芜湖道处理，因为当时清朝中央政府尚无处理外交事务的专门机构。在清朝政府看来，地方外事不过是与外国商人打交道，外国领事亦不过是商人的代表，不必由级别太高的官员（如总督、巡抚）来负责，于是便由道台负责各地的外事。后来，还在《天津条约》中写上：“领事官、署领事官与道台同品，副领事官、署副领事官、翻译官与知府同品。”清代后期芜湖道之名称屡见史籍，清末李宝嘉所作的《官场现形记》中，就多次提到芜湖道。




民国初年的芜湖道地图

天晨

芜湖道还和芜湖关有关系。芜湖关是明代以来，朝廷在水陆交通要冲和商品集散地建立的征税机构之一，分为“工关”和“钞关”。芜湖青弋江和长江的交汇处，为水陆交通枢纽。据《芜湖县志》记载，明代成化七年（1471年），工部就在芜湖设“抽分厂”，抽收过往关口的竹木税，故称“工关”。明崇祯三年（1630年），又在芜湖的将军巷设户部分司，并且在河南大江口设“钞关”及稽查卡口。清代康熙四年（1665年），芜湖工关归芜湖道兼管。康熙十年（1671年），芜湖工关划归户部，并且由过去仅征收水路改为水陆皆征，增设陆路关卡，将工关和钞关合一为芜湖关。芜湖道兼理芜湖关的关务，因此芜湖道又称芜湖关道。芜湖关道的官吏办事处所，有时称道台公署，有时称监督公署，简称“道台衙”或“监督署”。北洋政府实行关道分治后，还称“道尹署”。不管是“道台衙”、“监督署”，还是 “道尹署”，其位置都在现在的弋江区境内，道台衙署建在今兴隆街以北、库子街以东、大安路以西的范围内，紧靠将军港，面积约8800平方米。衙署坐北朝南，大门前雄踞一对石狮。四面院墙的东西院墙各设一辕门，院庭前有一荷花塘。幽径柳垂，风光静谧。四周院墙环绕，东西各有一扇辕门，大门外有一荷花池，又称“放生池”。抗战期间，“道台衙”内的建筑被作为避难所，后来年久失修，房屋倒塌，部分大木料又被拆去充建“中山纪念堂”，于是“道台衙”的原建筑荡然无存。不过遗址的范围仍然清晰可见。



工人文化宫的前身即是“中山纪念堂”



道台衙大致位置

天晨

慈禧的父亲惠征曾任“安徽宁池太广道”的道台

    根据大內的清宫档案记载：慈禧的父亲惠征，镶蓝旗人，生于嘉庆十年（1805年）九月，监生出身。道光十一年(1831年)任吏部笔帖式。笔帖式是清代在各衙署中设置的低级官员，掌翻译满、汉章奏文书，“笔帖式”为满语“士人”之义。道光十四年(1834年)，惠征被考察定为吏部二等笔帖式。道光二十三年(1843年)再次考察定为吏部一等笔帖式。道光二十六年(1846年)调任吏部文选司主事。道光二十八年(1848年)调升吏部验封司员外郎。道光二十九年(1849年)被调任为山西归绥道道员。咸丰二年(1852年)二月，调任安徽宁池太广道的道员。

  惠征任安徽宁池太广道的道台期间，正值太平天国起义的期间，咸丰三年（1853年）太平军，顺长江直下，势如破竹。九江、安庆告急。太平军很快攻克安庆，安徽巡抚蒋文庆被杀。正月二十五日，太平军首克芜湖，惠征押解一万两银子辗转逃到镇江的丹徒镇，操办粮台，以待援兵。咸丰帝派出刑部左侍郎李嘉端担任安徽巡抚，并密令查拿逃跑官员。李嘉端按照上谕的命令，参奏了临阵脱逃的官员。同时，也对惠征附片上奏。其中参道：惠征分巡江南六属，地方一切事务责无旁贷，何以所属被贼蹂躏，该道竟置之不理？即使护饷东下，而两月之久，大江南北并非文报不通，乃迄今并无片纸禀函，其为避居别境已可概见。除由臣另行查办外，所有芜湖道员缺紧，要相应请旨迅赐简放，以重职守。

    咸丰皇帝于咸丰三年三月二十六日（1853年5月3日）看到这一奏片后，大为愤怒，当天发出廷寄上谕：“惠征身任监司，于所属地方被贼蹂躏，何以携带银两印信避至镇江、泾县等处？”又问：“该二员（按：李嘉端在同一夹片中还参劾了安徽学政锡龄）究竟现在何处？该抚所闻逃避处所是否确实？仍著查明据实具奏。惠征业已开缺，著即饬令听候查办。”并发布上谕：“安徽宁池太广道员缺，著龄椿补授，钦此。” 惠征被罢官后，便一蹶不振，得了重病。没过几个月，于咸丰三年六月初三日(1853年7月8日)，病死在江苏镇江，终年49岁。

    慈禧在芜湖的传说

    对于慈禧是否到过芜湖，学术界有不同的说法，笔者认为慈禧有可能到过芜湖，因为慈禧进宫的时间是在惠征任安徽宁池太广道的道台以后。根据紫禁城出版社出版的《慈禧家世》的作者俞炳坤先生考证，慈禧的父亲惠征是在咸丰二年（1852年）二月初六日，被咸丰皇帝调任安徽宁池太广道的道台的。另据中国第一历史档案馆藏内务府《奏销档》，咸丰二年一至三月的一个内务府的奏折说：“总管内务府谨奏，为奏闻事。咸丰二年二月十一日由敬事房口传，奉旨：……兰贵人、丽贵人著于五月初九日进内……钦此。……”这里明确点出慈禧是五月初九日进宫的，进宫前其父惠征已经在芜湖任安徽宁池太广道的道员，因此慈禧有可能到过芜湖。为此笔者在这里选择一些正式出版物中的有关慈禧在芜湖的传说。

    民国八年版《芜湖县志·杂识·遗事》载：“咸丰三年，惠征任芜关道时，慈禧皇太后尚在闺闼，随侍任所。适粤寇犯境，仓促出奔，太后弱不能行。邑人有王某者（莫知其名字，业锡工，为漕坊蒸锅最精，性嗜酒，人因呼为王烧酒云），负之而趋，遂免于难。及入都，应选正位西宫。至文宗、德宗两朝，垂帘听政四十余年。而王某沉湎于酒，佯狂里市，不获邀沐恩施，亦数奇也。”

《清宫十三朝演义》中有这样一段叙述。芜湖原是一个热闹所在，西门外正在大江口岸，沿江茶坊酒肆开得密密层层，茶园戏馆里人头攒动。兰儿（慈禧）天天到戏馆里听戏。戏院于掌柜知道是关道的xiao姐，便出奇的奉承。兰儿听戏，又有一种古怪脾气，不喜欢坐在厢楼里规规矩矩地听，却喜欢坐在戏台出
场的门口看着听。天天听戏，戏班子里的几个戏子和她也都熟悉，人们都称她兰xiao姐。兰xiao姐天天在戏院子里听戏还觉得不够，每到她父母或弟妹的生日，便要把戏班子传到衙门来唱戏。兰儿在芜湖除了听戏外，又爱上馆子。惠征便派两名亲兵，天天保护着xiao姐在外面吃喝游玩。整个芜湖地方上的人，谁不知道这是关道的兰儿xiao姐。   

    在由北京故宫博物院、紫禁城出版社出版的《历代帝王故事》中，有一篇《西太后梦游赭山》的故事。故事里面有一段慈禧对李莲英和李鸿章讲自己少年时游赭山的经过。故事的梗概如下：

    慈禧的父亲在芜湖当关道，初到芜湖，慈禧什么都感到新鲜，碗口大的蒸螃蟹，一尺多长的醋熘大鲢鱼，连做梦也没有见过。有一天，她和妹妹趁着父亲出去拜客，从后门悄悄地溜了出去。出了北门，走了不到两里路就到了赭山脚下的小九华广济寺。慈禧姐妹进了一殿上二层，一口气又爬上了88搭，并抽了一支上上签。老和尚笑着拿来签诗，那诗含含糊糊，不明不白，她们也猜不透。老和尚又拿出一本簿子要化缘，但是慈禧姐妹朝山拜庙时，没有带钱，只好说下次再给了。慈禧欠了小九华广济寺的一笔债，加之梦中又再次游了赭山，慈禧决定还自己许过的愿，赐银10万两，李鸿章领了银子，送了5万两给李莲英，汇了100两给芜湖县衙门，知县赏了50两给小九华广济寺的老和尚，至于其它的银两则成了李鸿章的额外收入，在芜湖买田买地添了偌大的产业。（胡毓骅 文/图）

天晨

相关资料：

古代皖南建置最高的衙署（安徽建省后近400年来的皖南首都：芜湖）

“道台衙”是今天芜湖境内的一处老地名，位于原“徽州码头”对岸的青弋江南岸，得名于“安徽宁池太广道衙署”，民间俗称“道台衙”。清代的“道”是介于省与府之间的行政机构，官方把其长官叫做“道员”，民间取其尊称则叫做“道台”，所谓的“道台衙”便是随“道台”而演化的一种通俗叫法。芜湖的“道台衙”是古代驻皖南建置最高的衙署。在清代基本上是实行省、道、府（直隶州）、县（散州）四级管理制。  
康熙六年（1667年），清撤销江南省，由江南省左布政使所辖的府、州、县组建安徽省。安徽省时分三道，即凤颍六泗道，辖凤阳、颍州两府，六安、泗州两直隶州及所辖的凤阳、怀远、定远、凤台、阜阳、颍上、霍邱、涡阳、太和、蒙城、霍山、英山（今属湖北）、天长、五河、盱眙（今属江苏）共15县及宿州、亳州、寿州（今寿县）三散州，驻凤阳。安庐滁和道辖安庆、庐州两府，滁州、和州（今和县）两直隶州及所辖的怀宁、桐城、潜山、太湖、宿松、望江、合肥、舒城、庐江、巢县、全椒、来安、含山共13县及无为一散州，驻安庆。徽宁池太广道辖徽州、宁国、池州、太平四府，广德直隶州及所辖的歙县、休宁、祁门、黟县、绩溪、婺源（今属江西）、宣城、宁国、泾县、太平（今屯溪市黄山区）、旌德、南陵、贵池、青阳、铜陵、石埭、建德（原至德）、东流、当涂、芜湖、繁昌、建平（今郎溪）共22县，驻芜湖。光绪三十四年（1875年），撤销安庐滁和道，设立皖南和皖北两道，将安庆府所辖的怀宁、桐城、潜山、太湖、宿松、望江六县划归皖南道即安徽宁池太广道。由于安徽宁池太广道的道员驻芜湖，习惯上又称芜湖道。  
Y片战争以后，帝国主义在芜湖强划租界大量建造领事馆教堂公学等等，所有外交事宜皆由芜湖道处理，因为当时清朝尚无处理外交事务的专门机构。在清朝看来，地方外事不过是与外国商人打交道，外国领事亦不过是商人的代表。后来由于交涉的事务多了，用过去那样由一县的长官知县去处理也不行了，但是又不必由级别太高的官员（如总督、巡抚）来负责，于是便由道台负责各地的外事。后来，还在《天津条约》中写上：“领事官、署领事官与道台同品，副领事官、署副领事官、翻译官与知府同品”。清代后期芜湖道之名称屡见史籍，清末李宝嘉所作的谴责小说《官场现形记》中，就多次提到芜湖道。  
芜湖道还和芜湖关有关系。芜湖关是明代以来，朝廷在水陆交通要冲和商品集散地建立的征税机构之一，分为“工关”和“钞关”。芜湖地当青弋江和长江的交汇处，为水陆交通枢纽。据《芜湖县志》记载，明代成化七年（1471年），工部就在芜湖设“抽分厂”，抽收过往关口的竹木税，故称“工关”。明崇祯三年（1630年），又在芜湖的将军巷设户部分司，并且在河南大江口设“钞关”及稽查卡口。清代康熙四年（1665年），芜湖工关归芜湖道兼管。康熙十年（1671年），芜湖工关划归户部，并且由过去仅征收水路改为水陆皆征，增设陆路关卡，将工关和钞关合一为芜湖关。芜湖道兼理芜湖关的关务，因此芜湖道又称芜湖关道。芜湖关道的官吏办事处所，有时称道台公署，有时称监督公署，简称“道台衙”或“监督署”。北洋Z府实行关道分治后，还称“道尹署”。  
不管是“道台衙”、“监督署”，还是“道尹署”，其位置大约在今天芜湖的青弋江以南，兴隆街以北，库子街以东，大安路以西的范围内。当地的群众还习惯称该地为“道台衙”。据当地的老人回忆，“道台衙”坐北朝南，正门很宽，门口两侧分守一对大石狮，四周院墙环绕，东西各有一扇辕门，大门外有一荷花池，又称“放生池”。抗战期间，“道台衙”内的建筑被作为避难所，后来年久失修，房屋倒塌，部分大木料又被拆去充建“中山纪念堂”，于是“道台衙”的原建筑荡然无存。据《清史稿》记载：慈禧太后“孝钦显皇后，叶赫那拉氏，安徽宁池太广道惠征女”。由此还引出不少有关慈禧太后与芜湖的传说，史学家一致认为慈禧太后出生在芜湖，这当然应该和“道台衙”有关。