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一位名叫伍爾沃斯(Frank W Woolworth)的銷售員,在1879年開了一家與眾不同的店,顧客可以觸碰店裡的每件商品,而且每件都賣5分錢美元。伍爾沃斯接著開了多家同性質的連鎖店而致富,他的經營方法也改變了零售店的面貌。
建築設計
伍爾沃斯零售業王國(法蘭克‧屋爾渥斯企業)的總部大樓,採哥德式風格,自1913年完工到1930年間,一直是紐約最高的建築。伍爾沃斯大樓成為傑出摩天樓的標竿,比任何一棟辦公大樓都要出眾。
建築師卡斯‧吉爾伯特(Cass Gilbert)將大樓設計成兩截,上層除了有個金字塔型的尖頂,還有扶壁、拱架和4座小塔,建築物上並有蝙蝠、野生動物裝飾。其大理石內部充滿了浮雕、繪飾、金銀線細工裝飾,以及閃亮的玻璃馬賽克天花板,如此精工細琢的大廳,稱得上是紐約的一寶,至於吉爾伯特的幽默感,可以從大廳裡各式具有諷刺漫畫風格的浮雕看出一二:例如伍爾沃斯清點他用銅板積成的財富,以及吉爾伯特捧著大樓的模型。該大樓的建造費用為1350萬美元,而伍爾沃斯公司至今仍然存在。
裝飾華美的尖頂,明顯地標識出法蘭克‧屋爾渥斯企業帝國的總部。該大樓迄今仍是所謂「商業聖堂」式建築的代表佳作。
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